Mis on magustajad?
Inimeste magusaarmastus on teada fakt. Neile, kes soovivad suhkrut oma toidus vältida, on olemas mitu toitumisalternatiivi – võib kasutada magusaid polüalkohole, valgulise olemusega magusamaitselisi ühendeid või kunstlikke magusaineid, mis organismis ei lõhustu ja energiat ei anna.
Magusamaitselistest polüalkoholidest on tuntuim ksülitool. See on tehismagusaine, niiskusesäilitaja, stabilisaator ja emulgaator. Ksülitool pidurdab kaariest tekitavate mikroobide kasvu ja seda pannakse närimiskummisse, kuid ksülitooli sisaldavad ka banaanid, kasemahl ja seened. Ksülitooliga nätsu soovitatakse lastel närida pärast sööki umbes 5 minutit ja siis välja sülitada.
Valgulise olemusega magusamaitseliste ühendite hulka kuulub taumatiin, mis on 1500 korda magusam kui sahharoos ehk lauasuhkur. Seda kasutatakse samuti närimiskummi magustamiseks. Lisaainena on taumatiin tehismagusaine ning ka lõhna- ja maitsetugevdaja.
Sünteetilistest magusainetest on tähtsaim aspartaam, mis on sahharoosist ligi 200 korda magusam. Sellel on lauasuhkrule sarnane maitse, kuid energiat praktiliselt ei anna. Erilist ülitundlikkust ei ole aspartaam tekitanud. Välja on arvutatud aspartaami päevase tarbimise norm, mis on 40 mg kehakaalu kg kohta. Seega võiks 70 kg kaaluv inimene päevas tarbida maksimaalselt 2,8 g aspartaami, mille magusus vastab aga 600 g suhkrule. Siit võib aga järeldada, et liigset aspartaami tarbimist ei saa olla. Jääb vaid teoreetiline võimalus, kui süüa ainult aspartaamiga magustatud küpsiseid, karastusjooke, pudinguid, närimiskumme jms. Lastele kunstlikke magusainete tarbimist siiski ei soovitata, kuna väikese kehakaalu tõttu võib neil esineda ületarbimist 1 kg kohta.
Aspartaami kaubanduslikud sünonüümid on Nutrasweet, Candarel.
Sünteetilistest magusainetest on tuntud ka sahhariin, tsüklamaadid jt. Kunstlikel magustajatel on erinevates riikides ka erinevaid nimetusi.
Kunstlikud magusained rahuldavad magusavajadust liigseid kaloreid andmata. Siiski on võimalik, et nad tõstavad isu, valmistades organismi ette toidu vastuvõtuks, ja sellepärast tuleks magustajaid süüa väikestes kogustes, toitudes samal ajal mitmekülgselt.
